Suomesta sanottua

Vaikka Suomi on pieni maa toisella puolen maapalloa, monet australialaiset tietävät jotain Suomesta, ja ovat usein tavanneet suomalaisia. Myös muunmaalaisten matkailijoiden keskuudessa Suomi on melko tuttu paikka. Parhaiten Suomesta tiedetään Helsinki ja Rovaniemi!

"Olen käynyt Rovaniemellä!"
  -taksikuski Cairnsissa

"Olen käynyt Rovaniemellä!"
   -brittiläinen tyttö

"Finlaaaaaaand! Santa Claaaaaus!"
   -hongkongilaiset huonekaverini hostellissa

"Eikös joulupukki asukin Rovaniemellä? Ihanaa! Voisitko antaa minulle joulupukin osoitteen?"
   -japanilainen turisti

"Aaa, tulet Suomesta! Meillä olikin tässä hostellissa jokin aika sitten yksi poika Suomesta, ja voitko kuvitella: hän asui pohjoisessa, napapiirillä!"
   -vastaanottovirkailija Port Douglasissa

"Kävin viime elokuussa Helsingissä. Siellä oli vähän outoa, kun siellä ei näkynyt ihmisiä missään!"
   -kaupunkiopas Sydneyssä

"Ai olet suomalainen? Mutta et kyllä näytä yhtään suomalaiselta, kun olet noin tumma. Meidän kotikaupungissa asuu tosi paljon suomalaisia, joten meillä on monia suomalaisia ystäviä.
Onpa mukavaa! Ovatko he sitten kaikki vaaleita?
No itseasiassa kukaan heistä ei ole vaalea.
   -keskustelu kanadalaisen matkailijan kanssa



Osalle ihmisistä Suomen sijainti ja kulttuuri ovat kuitenkin vähän tuntemattomampia:

"Onko Suomi itsenäinen valtio, vai Iso-Britannian vallan alainen?"
   -intialaislähtöinen taksikuski

"Mitä kieltä Suomessa puhutaan?"
   -tarjoilija Townsvillessä

"Harrastetaanko Suomessa valaanpyyntiä?"
   -valaidensuojelijajärjestö Sea Shepardsin edustaja

"Onko Suomi lähellä Ukrainaa?
No eipä juuri.
Entä lähellä Venäjää?
Joo, meillä on yhteinen rajaviiva.
Mitäh?! Niin lähellä Venäjää? Teitä varmaan pelottaa?"
   -keskustelu vanhan herran kanssa


"Onko Suomi lähellä Venäjää?
Joo, meillä on yhteinen rajaviiva.
Hui, onpa lähellä! No mutta teidän tilanne on varmasti parempi kuin Liettuan ja muiden sellaisten maiden, jotka ovat ennen kuuluneet Venäjälle.
Niin. Tosin Suomikin on kuulunut Venäjälle vuoteen 1917 asti."
   -keskustelu hollantilaisen tytön kanssa



Muutaman kerran minulle alettiin puhua ruotsia, koska minulla on Handelsbankenin maksukortti. Yleisesti ihmiset olivat hyvin kiinnostuneita kuullessaan, että olen Suomesta. Suomalaisista tavoista ihmetystä herätti mm. se, että Suomessa ei käytetä koulupukuja, ja että koululaiset saavat vapaasti värjätä hiuksiaan minkäväriseksi haluavat. Vuorotteluvapaa oli australialaisille aivan ennenkuulumaton asia, ja kaikki, joille kerroin siitä halusivat muuttaa Suomeen!

Kaikista eniten suomalaisuudesta innostunut oli eräs ecuadorilaislähtöinen hotellin vastaanottovirkailija Townsvillen kaupungissa:

"Hei! Oletko sinä Anne-Mari? Olen odottanut koko päivän, että saavut tähän hotelliin! Olen tosi innoissani, että pääsen tapaamaan suomalaisen, sillä tykkään kovasti Formula 1:stä! Mika Häkkinen on suosikkini! Ei Kimi Räikkönen, koska se on vähän tylsä, kun se ei puhu mitään. Mutta Mika Häkkinen oli paras! Se on niin hauska!"

(Sain tässä hotellissa King Size -huoneen normihuoneen hinnalla, ja seuraavana päivänä ilmaisen kyydin linja-autoasemalle!)

Ruoka Australiassa

Ennen kuin eurooppalaiset tulivat Australiaan reilut 200 vuotta sitten, alkuperäisasukkaat hankkivat ruokansa metsästämällä, kalastamalla, ja syömällä luonnosta löytyviä marjoja ja hedelmiä. Vasta eurooppalaisten tultua Australiassa alettiin viljellä viljaa ja kasvattaa karjaa.

Nykyään Australian ruokakulttuuri on monipuolinen sekoitus erimaalaisia ruokia: maahanmuuttajat tuovat kukin omaa kulttuuriaan mukaan. Ravintoloista löytyy brittiläistä fish & chipsiä, ranskalaisia croisantteja ja ruotsalaista siideriä. Esim. Griffithin kaupungissa suurin osa ravintoloista oli italialaisia, koska siellä asuu paljon italialaistaustaisia ihmisiä. Eniten Australiassa löytyy kuitenkin aasialaisia ravintoloita: suurkaupungeissa niitä on valtavat määrät, ja jokaisesta pienestäkin kylästä niitä löytyy.

Aasialaisen ruuan festivaali Sydneyssä

Itse en ole ollut aiemmin kovin kiinnostunut aasialaisesta ruuasta, mutta kerran Canberrassa serkkuni Pia vei minut syömään thai-ravintolaan. Ruokahan olikin todella maukasta, ja aloin sen jälkeen tykkäämään siitä tosi paljon! Tässä muutamia herkullisia thai-ruokia, joita olen syönyt:

Kerran lähdin ystäväni Zaran kanssa kiinalaiselle yum cha -lounaalle. Yum cha -ruokailussa istutaan pöydissä, ja tarjoilijat kulkevat ruokakärryjen kanssa ympäri ravintolaa tarjoten pöytiin erilaisia pieniä annoksia.

Kiinalaisia jälkiruokia: kananmuna-piiraita, mango-kermavaahtokääryleitä ja sesam-palleroita punapaputahnalla.

Tarjoilijat merkitsevät tällaiseen korttiin minkähintaisia annoksia pöytään on tilattu, ja lasku maksetaan lopuksi kassalle. Yum Cha -lounaalla käydään usein isommalla porukalla, jotta voidaan jakaa ja maistella monia eri makuisia annoksia, ja lasku jaetaan sitten porukan kesken.

Australialaiset pizzat olivat todella herkullisen näköisiä, mutta harmillisesti makuelämys ei useinkaan vastannut ulkonäön luomia odotuksia. Esim. näitä kuvia katsellessa herahtaa vesi kielelle, mutta todellisuudessa pizzoista jäi puolet syömättä, koska ne eivät maistuneet ollenkaan hyvältä.

Tässä kuitenkin muutamia herkullisia ruokia, joita olen Australiassa syönyt:

Quesadilloja meksikolaisessa ravintolassa

Kana-brie -hampurilainen

Maltalaisia pasteijoita ricotta-juusto -täytteellä

Paistettua lohta, sweet chili-kastiketta ja perunamuusia

Paras ravintola, jossa olen käynyt: Avalon, Blue Mountainsilla Katoomban kylässä.

Avalon

Vanhaan teatterirakennukseen perustettu Avalon-ravintola on tyylikäs, mutta silti rento. Tarjoilijoiden työasuina oli 50-luvun tyyliset kukkamekot, hauskaa! Ruuat olivat niin hyviä, että jos asuisin Blue Mountainsilla, kävisin Avalonissa varmaan joka päivä!

Kanafilee sinappikastikkeessa, röstiperunoita ja pähkinäsalaattia

Banaanileivos vaniljavaahdolla ja kinuskikastikkeella, lisänä mansikoita ja jäätelöä.

Aina ei kuitenkaan tarvitse mennä ravintolaan: australialaiseen elämäntapaan kuuluu olennaisena osana myös Barbeque, eli ruuan valmistaminen grillissä kotipihalla tai esim. puistossa, yleensä perheen tai ystävien kanssa. Puistoissa ja rannoilla on yleisessä käytössä olevia kaasugrillejä, joissa voi grillailla omia ruokia.

Grillattua lammasta ja makkaroita serkkuni luona

Trooppisessa Pohjois-Australiassa kasvaa monenlaisia eksoottisia hedelmiä. Mm. banaaneja, mangoa, passionhedelmää ja papaijaa pääsee nauttimaan ihan tuoreeltaan. Etelämpänä kasvatetaan appelsiineja ja omenoita.

Aamupalaksi tuoreita hedelmiä

Myös juomien suhteen Australiassa voi luottaa kotimaiseen. Pohjois-Australiassa on suuria kahviviljelmiä, ja pienessä määrin siellä kasvatetaan myös tee-pensaita. Bundabergin kaupunki on erityisen kuuluisa rommitehtaastaan. Bundaberg-merkin alla valmistetaan lisäksi alkoholittomia juomia, joita löytyykin ihan joka ruokakaupasta.

Australialainen Foster's-olut kehitettiin Melbournessa vuonna 1888. Vaikka Foster'sia edelleen markkinoidaan australialaisena oluena, sitä valmistetaan itseasiassa nykyään panimoissa ympäri maailmaa. Australiassa Foster's ei ole erityisen suosittu, vaan sen päämarkkinat ovat ulkomailla, varsinkin Iso-Britanniassa.

Viiniä viljellään jokaisessa Australian osavaltiossa, mutta parasta viljelyseutua on maan eteläosien viileä ilmasto. Australiassa valmistetusta viinistä 40% menee kotimaan markkinoille, ja jopa 60% (eli 750 miljoonaa litraa joka vuosi) viedään ulkomaille. Kyllä australialaisillekin silti viini maistuu: siellä kuluu 24 litraa viiniä / hlö / vuosi. Se on vähemmän kuin Italiassa, mutta enemmän kuin Espanjassa!

Ostoksilla viinitilalla

Anskun Subicorner:
Australiassa Subway-ravintoloita on enemmän kuin mitään muita kansainvälisiä pikaruokaravintoloita. Hyvä Subway! Tämän asian huomasikin ihan selvästi, kun matkustin bussilla pitkin itärannikkoa: jokaisessa pienen pienessäkin kylässä löytyi aina Subway!

Subway-ravintoloiden määrä Australiassa: 1448
McDonalds: noin 900
KFC: noin 600
Hungry Jacks (eli Burger King) : 391
Starbucks: 24

Sydney King Street Subwayn erikoisuus: valkosuklaassa dipattuja tuplasuklaakeksejä!

Sydney / Blue Mountains

Sydney on 4,5 miljoonan asukkaan suurkaupunki, jossa vilskettä ja vilinää riittää. Jos haluaa hengähdystauon hektisestä kaupunkielämästä, lähistöltä löytyy upeita kansallispuistoja, joissa voi nauttia luonnon rauhasta ja henkeäsalpaavista näköaloista.

Blue Mountains -kansallispuisto sijaitsee alle 2 tunnin ajomatkan päässä Sydneystä, ja on todella suosittu retkikohde. Blue Mountainsille järjestetään paljon päiväretkiä, joissa käydään ripeällä tahdilla läpi muutamia nähtävyyksiä. Itse vietin alueella koko viikonlopun, sillä nähtävää riittää todella paljon!

Blue Mountains -vuoret ovat saaneet nimensä sinertävästä sävystään, joka johtuu eukalyptus-puiden lehtien erittämästä öljystä. Aurinkoisina päivinä öljy höyrystyy ilmaan siniseksi sumuksi, ja saa vuoret näyttämään sinertäviltä.

Alueella on lukuisia näköalatasanteita, joista pääsee ihastelemaan vuorten ja laaksojen mahtavuutta.

Kansallispuiston Scenic World -keskuksesta pääsee katselemaan näköaloja erilaisesta näkökulmasta: kahdella eri gondoli-hissillä, tai kiskoja pitkin kulkevalla vaunulla. Maailman jyrkimmän junaradan tittelin omaava Scenic Railway on toiminut vuodesta 1945, ja jo yli 25 miljoonaa kävijää on uskaltautunut tuolle 415 metrin pituiselle radalle, joka kulkee alamäkeä parhaimmillaan 52 asteen kulmassa!

Jenolan Caves on 340 miljoonaa vuotta vanha kalkkikiviluolasto. Alue koostuu 11 erikokoisesta luolasta, joihin järjestetään opastettuja kiertokävelyitä. Lisäksi luolissa järjestetään joskus konsertteja, hääjuhlia, ja eri teemoilla olevia kävelykierroksia, kuten öinen kummituskierros!

Kävin katsomassa kansallispuiston alueella myös erästä aivan toisenlaista luolaa, nimeltään Red Hands Cave. Se on pieni kalliosyvennys keskellä metsää, ja sieltä löytyy arviolta 500-1600 vuotta vanhoja alkuasukkaiden kädenjälkimaalauksia.

Blue Mountainsin kansallispuisto on ainutlaatuista maailman perintökohdetta, mutta samalla se on myös yksi koko maailman metsäpaloherkimmistä alueista. Alueen metsät ovat täynnä helposti palavia eukalyptus-puita, jotka ovat kuin bensaa liekeille. Teiden varsilla olevista mittareista voi tarkistaa, mikä on tämänhetkinen metsäpalovaaran tilanne. Blue Mountainsilla toimiva metsäpaloihin erikoistunut palokunta on maailman parhaita metsäpalojen torjujia.

Metsäpalot ovat tuhoisia, mutta samalla ne luovat luontoon uutta elämää. Esimerkiksi alla olevan kasvin siemenet sijaitsevat pörröisten käpyjen keskellä, ja kävyt aukeavat vain ja ainoastaan metsäpalon kuumuuden voimasta.

Kansallispuiston alueella matka on yhtä kiinnostava kuin päämäärä: teiden varsilla näkyy paljon hienoja maisemia, ja hauskoja juttuja, kuten alpakoita ja omaperäinen postilaatikkorivi.

Lämpimät kiitokset Sydneyssä asuvalle ystävälleni Zaralle! Hän on aiemmin asunut Blue Mountainsilla, joten hänellä on paljon tietoa alueesta, ja niinpä hän oli paras mahdollinen opas sinne!

Thank you Zara for showing me all those amazing places at the Blue Mountains! You're absolutely the best tour guide ever!